Der kräftige Bruder des Ceylon-Zimts

Einführung

Kassia, auch China-Zimt genannt, ist die Rinde des Kassia-Zimtbaums (Cinnamomum cassia), der zur Familie der Lorbeergewächse (Lauraceae) gehört. Er ist eng mit dem Ceylon-Zimt (Cinnamomum verum) verwandt, unterscheidet sich aber in Aroma, Aussehen und Inhaltsstoffen.

Während Ceylon-Zimt als edel und fein gilt, ist Kassia kräftiger, herber und im weltweiten Handel die am weitesten verbreitete Zimtart. Vor allem in Europa und den USA findet man in Supermärkten meist Kassia, wenn schlicht „Zimt“ auf der Verpackung steht.

Herkunft und Geschichte

  • Ursprung: Südchina und Indochina.

  • Antike: Schon vor über 2000 Jahren in der traditionellen chinesischen Medizin genutzt.

  • Handel: Über die Seidenstraße gelangte Kassia nach Europa, wo er neben Ceylon-Zimt als begehrtes Gewürz gehandelt wurde.

  • Heute: Wichtige Anbaugebiete sind China, Indonesien, Vietnam und Laos.

Pflanze und Gewinnung

  • Baum: immergrün, bis 15 m hoch.

  • Rinde: wird von jungen Zweigen geschält, getrocknet und als Stangen oder Stücke verkauft.

  • Kassia-Stangen: dick, hart, grob und einlagig (im Gegensatz zu den feinen, vielschichtigen Ceylon-Stangen).

  • Formen im Handel: ganze Stangen, gebrochene Rindenstücke oder gemahlen als Pulver.

Geschmack und Aroma

  • Aroma: kräftig, würzig, leicht süßlich mit herber, leicht scharfer Note.

  • Geschmack: intensiver und dominanter als Ceylon-Zimt.

  • Hauptaromastoff: Zimtaldehyd.

  • Besonderheit: höherer Gehalt an Cumarin, das für das typische „würzig-warme“ Aroma sorgt, in größeren Mengen jedoch gesundheitlich bedenklich sein kann.

Verwendung in der Küche

Europa

  • Klassischer „Supermarkt-Zimt“ in Backwaren, Keksen, Lebkuchen, Zimtschnecken.

  • Beliebt in weihnachtlichen Getränken wie Glühwein und Punsch.

Asien

  • Bestandteil vieler chinesischer Gewürzmischungen, z. B. im Fünf-Gewürze-Pulver.

  • Verfeinert Suppen, Eintöpfe und Fleischgerichte.

International

  • In der arabischen Küche in Reis- und Lammgerichten.

  • In Mexiko Bestandteil von Mole-Saucen und heißen Schokoladengetränken.

Tipp: Kassia eignet sich besonders für Speisen, bei denen ein kräftiges Zimtaroma erwünscht ist.

Gesundheitliche Aspekte

Inhaltsstoffe

  • Ätherisches Öl: 1–2 % (vor allem Zimtaldehyd).

  • Cumarin: deutlich höher als in Ceylon-Zimt (bis zu 0,3 %).

  • Mineralstoffe: Calcium, Eisen, Magnesium.

Wirkungen

  • Traditionelle Medizin: in der TCM (Traditionelle Chinesische Medizin) seit Jahrtausenden als wärmendes, kreislaufanregendes Heilmittel genutzt.

  • Verdauungsfördernd: regt Speichel- und Magensaftproduktion an.

  • Durchblutungsfördernd: wirkt wärmend, kann bei Erkältung und Kreislaufproblemen helfen.

  • Antibakteriell und antioxidativ.

Vorsicht

  • Cumarin-Belastung: In großen Mengen kann Cumarin die Leber belasten. Besonders bei regelmäßigem Verzehr (z. B. Zimtgebäck) sollte Kassia mit Bedacht verwendet werden.

  • Empfehlung: Für den täglichen Gebrauch besser Ceylon-Zimt verwenden, Kassia gezielt für kräftige Aromen.

Aufbewahrung

  • Stangen: kühl, trocken und lichtgeschützt – mehrere Jahre haltbar.

  • Pulver: verliert schneller Aroma, am besten innerhalb von 6–12 Monaten verbrauchen.

Unterschiede zu Ceylon-Zimt

MerkmalKassia (China-Zimt)Ceylon-Zimt (Echter Zimt)
Botanischer NameCinnamomum cassia (auch Cinnamomum aromaticum)Cinnamomum verum (auch Cinnamomum zeylanicum)
FamilieLorbeergewächse (Lauraceae)Lorbeergewächse (Lauraceae)
Herkunft / AnbaugebieteChina, Indonesien, VietnamSri Lanka, Südindien
RindenstrukturDick, hart, bricht schwerDünn, brüchig, lässt sich leicht brechen
Aussehen (Zimtstangen)Einfache, dicke RöhreMehrere dünne, aufgerollte Lagen („Zigarrenform“)
FarbeDunkelbraun bis rötlichbraunHellbraun bis goldbraun
GeschmackKräftig, süß-scharf, leicht bitterFein, mild, süßlich, aromatisch
GeruchStark, würzig, etwas scharfZart, warm, angenehm süß
HauptinhaltsstoffeCinnamaldehyd (hoch), Cumarin (viel)Cinnamaldehyd, kaum Cumarin
CumaringehaltHoch (gesundheitsbedenklich in großen Mengen)Sehr gering
VerwendungIndustriell (Backwaren, Glühwein, preisgünstige Zimtprodukte)Hochwertige Gewürze, Desserts, Tees, feine Küche
PreisGünstigTeurer
Besonderheiten / HinweiseEnthält viel Cumarin → in größeren Mengen leberschädlich„Echter Zimt“, qualitativ hochwertiger, milder im Geschmack

Fazit

Kassia ist der kräftige, herbe Bruder des Ceylon-Zimts. Er verleiht Speisen ein intensives, würziges Aroma und ist daher besonders beliebt in Backwaren, winterlichen Getränken und asiatischen Gerichten.

Obwohl Kassia im Handel häufiger und preisgünstiger zu finden ist, sollte man seinen hohen Cumaringehalt beachten. Für den gelegentlichen Genuss – etwa in Lebkuchen, Zimtschnecken oder Glühwein – ist er hervorragend geeignet, während Ceylon-Zimt die bessere Wahl für den regelmäßigen Konsum darstellt.